Tarzans, seu pai e Jane

Edgar Rice Burroughs
(Escritor americano)
1-9-1875, Chicago, EUA
19-3-1950, Encino, EUA

Edgar Rice Burroughs nasceu no ano de 1875 em Chicago, nos EUA. Foi o criador de Tarzan e de John Carter, herói da guerra civil americana que foi abduzido por marcianos verdes, salvou uma princesa inimiga e se meteu na guerra civil marciana. A série de ficção cientifica foi escrita inicialmente como contos, iniciados em 1912, e depois se transformaria numa coleção de 11 livros. Ele também foi jornalista antes de se tornar escritor.
Graduado pela Academia Militar de Michigan em 1895, teve a carreira militar abreviada após dispensa em razão de um diagnóstico de cardiopatia, apenas dois anos depois de formado.

Após uma série de trabalhos temporários, Burroughs passou a escrever para publicações periódicas. Ao questionar a qualidade dos textos produzidos nas pulp fictions da época, lançou-se no mercado de ficção. Ao longo de quatro décadas, Burroughs escreveu mais de oitenta histórias, dentre as quais se destacam as séries Barsoom – cujo primeiro livro é Uma Princesa de Marte – e Tarzan.

Morto em 1950, Edgar Rice Burroughs foi sepultado em Tarzana, Califórnia, cidade que surgiu em torno de uma antiga propriedade sua e que foi assim batizada em homenagem ao seu personagem mais famoso.

Johnny Weissmuller
(Esportista e ator americano)
2-6-1904, Freidorf (atual Romênia)
20-1-1984, Acapulco, México

Weissmuller ganhou três medalhas nos Jogos Olímpicos realizados em Paris em 1924, nas distâncias de 100 m, 400 m e revezamento 4x200 m. Nas Olimpíadas de Amsterdã de 1928, voltou a vencer nos 100m e nos revezamentos. Entre 1922 e 1928, obteve 67 recordes mundiais e foi o primeiro nadador a cobrir os 100 m livres em menos de um minuto. Ao terminar a carreira esportiva, mudou-se para Hollywood onde, a partir de 1932, rodou mais de 30 filmes, em 19 dos quais interpretou o personagem Tarzan.

Em 1934 imortalizou no cinema o famoso personagem Tarzan. O cinema transformou Tarzan, já conhecido através dos romances de Edgar Rice Burroughs, em mito conhecido universalmente e Weissmuller fez doze filmes como o homem macaco, celebrizando o famoso e estilizado grito do personagem.

Depois de Tarzan, ele interpretou com sucesso o personagem Jim das Selvas na série do mesmo nome, feita para a Columbia entre 1948  e 1955. Foram dezesseis filmes ao todo. Em 1955, a série transferiu-se para a TV, tendo sido feitos vinte e seis episódios. Já envelhecido e obeso, Weissmuller tentava dar vida a um personagem atlético e aventureiro, calcado na legendária figura de Tarzan. Esse final melancólico marcou sua despedida das câmaras, tendo retornado apenas em pequenos papéis em dois filmes na década de 1970.

Aposentou-se em 1965  e no ano seguinte juntou-se aos ex-Tarzans Jock Mahoney e James Pierce para a campanha publicitária de lançamento da série de TV Tarzan, estrelada por Ron Ely. Em 1967, sua imagem foi imortalizada na capa do LP Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band, dos Beatles.
Morreu vítima de um edema pulmonar em Acapulco no México, onde vivia com a sexta esposa há sete anos para se recuperar de uma trombose.


Lex Barker
(Ator americano)
8-5-1919, Rye, N.York, EUA
11-5-1973, Nova York, EUA

Alexander Crichlow Barker Jr era o nome verdadeiro de Lex Barker nascido de uma família abastadíssima e proeminente de Nova York, Lex Barker era descendente direto do fundador de Rhode Island - o Cônsul  Roger Williams. Foi excepcional nos esportes tais como o Futebol e Atletismo quando ainda cursava o curso secundário e, posteriormente, a Universidade de Phillips-Exeter, em Fessenden.
Foi à Princenton com a intenção de tornar-se ator, a contragosto de seus pais que o queriam nos negócios da família. Barker soube inteligentemente dissolver toda esta situação, pois estava determinado em seu propósito.
Em 1948, a RKO andava em busca de um substituto para Johnny Weissmuller, que "pendurava as chuteiras" para o personagem Tarzan. Os agentes daquele estúdio, vendo alguns testes e fotos de Barker para a 20th Century Fox, imediatamente o chamaram. E, logo, o alto e belo ator louro de olhos azuis assinou contrato para 5 filmes iniciais do Homem-Macaco, na RKO. Tanzan e a Fonte Mágica (1949, RKO), forneceu seu primeiro papel para estrelato. Após cinco filmes atuando como Tarzan, entrou em outras produções de aventura e drama.
Em 8 de setembro de 1953, Barker casa-se com Lana Turner. Os dois eram tidos como o casal mais lindo de Hollywood, e tudo parecia ótimo, até o momento em que, supostamente, Lex invadiu o quarto da filha de Lana, então com 12 anos, e a teria estuprado. Lana chegou a pegar uma arma para atirar em Barker, que saiu imediatamente de casa. O processo foi movido, e em 22 de julho de 1957, Lex e Lana estavam divorciados.
Após o divórcio de seu quinto e último casamento, em 1972, Barker decidiu fixar- se de vez em Nova York, sua terra natal, com o restante de seus familiares. Três dias depois de completar 54 anos de idade, em 11 de maio de 1973, Lex sofreu um enfarte fulminante no calçadão de uma rua de Nova York, morrendo poucos instantes depois.

 

Gordon Scott
(Ator americano)
3-7-1926, Portland, Oregon, EUA
20-4-2007, Baltimore, EUA

A formação e aprimoramento físico de Gordon Scott (musculação e lutas) tiveram sua origem na Universidade de Oregon.
Com a II Guerra Mundila, tornou-se instrutor da infantaria, no Exército americano, ensinando aos soldados o manuseio de rifles, pistolas e baionetas, além de ensinar judô e outras modalidades de luta e combate corpo a corpo.
Depois do término da guerra, tornou-se policial. E após sua honorável dispensa em 1947, ele fez de tudo um pouco: bombeiro, vaqueiro, pescador, e por pouco tempo também foi lutador profissional de wresting. Em 1953, ao trabalhar como salva-vidas em um hotel de Las Vegas, foi descoberto por um grupo de agentes de Hollywood, que notaram o seu biceps de 49 centímetros, além do seu desenvolvido tórax. Por esta época, os agentes já haviam conduzido 200 testes, com vários atores, na busca de um novo Tarzan para as telas, para substituir Lex Barker. Finalmente, Scott foi escolhido com o novo "Rei das Selvas". O produtor Sol Lesser (que vinha produzindo os filmes de Tarzan desde os tempos de Johnny Weissmuller para a RKO) deu-lhe um contrato de sete anos, e o nome artístico.
Em 1954, durante as gravações do seu primeiro filme, "Tarzan e a Selva Misteriosa", ele se apaixonou pela atriz e estrela do longa, Vera Miles. Casaram-se naquele ano e se divorciaram quatro anos depois.

Depois de Tarzan, Scott apareceu em longas sobre gladiadores e sobre o Velho Oeste.

Maureen O’Sullivan
(Atriz do cinema americano)
17-5-1911, Boyle, Irlanda
23-6-1998, Arizona, EUA

A mais popular de todas as Jane, companheira de Tarzan, nasceu em 17 de maio de 1911 em Boyle, County Roscommon, Irlanda. Após estudar em colégios de Dublim, londres e Paris, Maureen foi convidada pelo diretor frank Borzage para trabalhar em Hollywood quando este se encontrava rodando um filme na capital Irlandesa.
A Jovem Maureem aceitou e foi para a California com Borzarge e sua mãe.Tinha 19 anos quando chegou a Los Angeles e estreou no musical "Song o'my Heart", (1930) da Fox dirigida pelo próprio Bozarge.logo a seguir trabalhou em outros musicais como "Just Imagine" (1930) de David Butler. Com Butlre filmou também uma versão da obra de Mark Twain "A Connecticut Yankee" (1931) ao lado de Will Rogers.

A grande oportunidade para a morena O'Sullivan chegou quando mudou de estudio e firmou contrato com a Metro Goldwin Mayer em 1932. Entre os projetos do estudio estava filmar uma série de filmes com Tarzan, celebre personagem de Edgar Rice Burrouges que seria protagonizado por Johnny Weismuller, e "Tarzan dos Macacos" (1932) de W.S.Van D*** em produção de Irving Talberg. O papel de Jane que Maureen interpretou deveria se repetir em outro cinco filmes da série.Os últimos quatro dirigidos por Richard Torpe.

Nos créditos de "A Fuga de Tarzan" aparecia pela primeira vez um jovem assistente e futuro diretor chamado John Farrow. Maureen e John se conheceram em filmagem e se casaram em setembro de 1936. Do casamento tiveram varios filhos entre eles uma filha que posteriormente seria a famosa atriz Mia Farrow.

Maureen O'Sullivan, que havia ficado viuva em 1963 após a morte de John Farrow, voltou a casar-se em 1983 com james Cushing que deixou viuvo em 23 de junho de 1998 devido a um ataque de coração em sua residencia no Arizona, tinha então 87 anos.